Los mejillones han sido tradicionalmente un manjar en la Europa continental. El cultivo del mejillón es el primer cultivo organizado de moluscos de que se tiene noticia en Europa, pues en Francia se menciona un cultivo sobre estacas de madera en el año 1235. Desde entonces, la cría de mejillones se extendió por toda la zona de distribución de esta especie, es decir, por todo el litoral europeo: primero en el atlántico, con el mejillón común, y después en la costa atlántica ibérica y el Mediterráneo, con el mejillón mediterráneo, que se cría incluso en el Mar Negro. Las diferentes técnicas de cría se perfeccionaron a finales del siglo XIX, época en que se desarrolló la cría de mejillones como fuente barata de proteínas. De este modo, el mejillón se ha convertido en un plato muy popular en Europa Occidental.

El tradicional Mejillón de Galicia posee no solo Denominación de Origen Mejillón de Galicia sino también unas características específicas que lo diferencian de cualquier mejillón producido en otros lugares del mundo, se trata de un bivalvo reconocible por su forma y color negro azulado, que se produce en bateas en un espacio marítimo delimitado de las rías gallegas, la de Ares-Sada, Muros-Noia, Arousa, Pontevedra y la Ría de Vigo.

Del cultivo en batea en Galicia podemos decir que el mejillón gallego supone el 90% del total que se consume en España, el 50% del total de la Union Europea y el 20% del total mundial. Todo ello supone una producción de 250.000 toneladas anuales, una facturación de 16.000 millones de pesetas y un empleo de casi 9.000 personas. Y cambiando de tema dejando las cifras a un lado esta semana os invitamos a probar con una rica empanada de mejillones.

Receta de mejillones con cebolla y cilantro

2 kg mejillones
¼ l vino blanco
1 cebolla blanca
½ puerro
Aceite de oliva virgen extra suave de la variedad empeltre
1-2 dientes de ajo
1 manojo de cilantro

Cepillar los mejillones en agua fría y limpiar con cuidado los mejillones de rebarbos, especialmente los que salen desde su interior, tirando de ellos con delicadeza para no dañar el mejillón.

Picar fino la cebolla, el ajo y el puerro. Calentar el aceite en un sartén y sofreír ligeramente, procurando que no tomen color. Sazonar.

Picar el cilantro en juliana.

Echar el sofrito de la verduras en un cazo y añadir el vino blanco. Llevarlo tapado a  hervir. Cuando hierve agregar los mejillones y el cilantro. Tapar y dejar cocer hasta que se abren los mejillones.

Servir los mejillones con el caldo y con pan recién hecho.

En Galicia el cilantro se llama coentro. En esta receta es habitual ligar el fondo de la verduras con un buen chorrito de nata líquida.

Los higos de otoño maduran en el mes de agosto, lo mismo que las azufaifas; pero en el mes de septiembre viene la abundancia de higos.

No os voy a ocultar que me han gustado siempre estos frutos sabrosos, los higos, fruto de verano. Los higos, aunque lo pensemos, en realidad no son los frutos, ya que estos son los pequeños granitos duros que tiene dentro. Los higos, tanto frescos como secos, a modo de pasas, son exquisitos y tienen un alto contenido en azúcares naturales, glucosa, fructosa y sacarosa, muy nutritivos por tanto.

Se le han atribuido a la higuera Ficus carica, abundantes propiedades medicinales. Su látex lechoso se ha usado desde antiguo para curar las verrugas, e incluso como fermento lácteo, sustituto del cuajo animal para cuajar la leche para hacer el queso, en muchas zonas de Baleares y Andalucía, donde la higuera se ha asilvestrado con facilidad.

Hace miles de años ya eran famosos los higos que se cosechaban en Mileto, Halicarnaso y otras poblaciones de aquella región del Asia Menor, de la que se consideran originarias las higueras.

Como el olivo, la higuera es un árbol bíblico citado repetidamente en las Sagradas Escrituras. También se menciona este árbol y sus frutos en los jeroglíficos egipcios.

Plinio el Víejo, en su “Historia Natural” escrita hace dos mil años, describe 29 variedades de higos. Actualmente son cerca de 600 las variedades que se conocen.

El romano Apicius, en su De Re Coquinaria, el libro de cocina más antiguo conservado, nos habla además del hígado de los gansos que se cebaban con higos, llamado jecur ficatum, que venía a ser el foie-gras de nuestros tiempos.

Disfrutemos, por tanto, de este delicioso fruto de verano, el higo, que se debe tomar al natural, como postre sabroso, o en ensaladas, o con carne, o que nos servirá para hacer mermeladas, tartas y postres varios, como veremos pronto, a medida que vayamos recogiendo estos frutos.

Recetas con higos:

Una tapa rapidísima y bonísima…

Higos con crème fraîche

8 higos frescos bien fresquítos

Crème Fraîche

Pimienta negra recién molida

Sal Maldon

Cortar la punta del higo en forma de una cruz. Separar las partes un poco y llenar el hueco con 1 cucharadita de crème fraîche. Espolvorear con un poco de sal Maldón y pimienta recién molida. Servir en seguida.

Una irresistible combinación de la delicada carne del magret de pato con el sabor de higos frescos.

Magret de pato con higos

2 magrets de pato (pechuga)
2 echalotas

1 cucharada de aceite de oliva virgen extra variedad Arbequina o Empeltre

200 ml vino PX

2 cucharadas vinagre PX

200 ml caldo

200 g nata líquida

6 higos frescos

Sal y pimienta negra recién molida

Precalentar el horno a 50ºC.

Salpimienta el magret, hazle unos cortes en forma de rombo en la parte de la grasa y ásalo con la grasa para abajo a fuego fuerte en una sartén a fuego vivo apr. 5-8 minutos. Da la vuelta y ásalo 3-4 minutos más.. Séllalo bien en papel de plata y déjalo reposar durante 10 minutos en el horno (50ºC).

Para la salsa quita la piel a las echalótas y pica las muy finas. Corta los higos por la mitad.

En una sartén calentar el aceite de oliva. Saltear las echadotas 2-3 minutos. Agregar el vino, el vinagre PX y el caldo y dejarlo hervir a fuego vivo durante 10 minutos para que se reduce el líquido por la mitad. Verter la nata y dejarla hervir hasta que quede bien cremosa. Salpimentar. Calentar los higos en la salsa durante 3-4 minutos.

Saca el magret del horno y cortarlo en lonchas. Poner las lonchas Colocar las lonchas en un plato, rociar con la salsa y decorar con los higos.

Con higos se puede preparar un sinfín de postres.

Crepes con higos pochados en vino blanco

8 higos frescos

¼ l vino blanco

1 canela en rama

½ cucharaditas de semillas de anís verde

2 cucharas azúcar marrón

Para los crepes:

2 huevos,

1/4 l de leche

6 cucharadas de harina,

1 pizca de sal

mantequilla

Verter el vino, la canela en rama, el azúcar y el anís verde en una cacerola. Llevar a la ebullición y cocinar a fuego fuerte hasta que el liquido esté reducido a la mitad. Cortar los higos por la mitad y ponerlos en la cacerola. Dejarlos hervir tapado 2-3 minutos. Ni mas para que queden tiesos. Retirar la cacerola del fuego y dejar enfriar. Sacar los higos y pasar el jarabe por un colador.

Batir los ingredientes de los crepes, excepto la mantequilla, hasta obtener una masa homogénea y se dejan reposar 20 minutos en el frigorífico.

En una sartén antiadherente caliente ponemos un poco de mantequilla y vertemos un cazo de la mezcla y movemos la sartén para que la masa se extienda por la base.

La masa que no se haya quedado adherida a ella se vierte de nuevo con el resto de la mezcla. Esperamos que se dore por un lado, algo que se aprecia cuando el crepe quede suelto, y en ese momento le damos la vuelta como si fuese una tortilla y dejamos que se dore por el otro lado.

Colocar una crepe en un plato Poner 4 mitades de higos pochados sobre al mitad del crepe.  Cerrar el crepe y espolvorear con azúcar glacé.

Dicen que los cinco sabores más característicos de la Comunidad Valenciana son la Horchata, la Leche Merengada, el Agua de Valencia, la Mistela y la Paella.

La pastelera Leyla Ruiz ha conseguido capturar esos cinco sabores característicos y plasmarlos en forma de bombón.

Así, al gusto de la tradicional horchata, leche merengada y Agua de Valencia, considerados sabores clásicos, ha añadido el sabor de la paella o mistela, inexistentes hasta la fecha., según ha informado la creadora en un comunicado

La elaboración de estas delicias, explicado Leyla Ruiz, no es complicada: “Todo es proponérselo. Hice varias pruebas y fui probando recetas hasta que conseguí adecuar la textura y el sabor”.

La valenciana realiza de este modo una nueva iniciativa en su trayectoria, donde ha sido la pastelera oficial del centenario de la Federación Valenciana de Fútbol y del 40 aniversario del estadio del Levante Unión Deportiva. Asimismo, junto al restaurante La Pitanza diseñó postres típicos de los tres rivales de España en la primera fase del Mundial de Sudáfrica.

Desde el viernes 27 de agosto al 24 de septiembre se realizarán catas gratuitas de estos nuevos sabores para el público en el Horno Manuel Ruiz, situado en la calle del Mar 41 de Tavernes Blanques (Valencia). Las catas comenzarán el próximo día 27 con el bombón con sabor a leche merengada acompañado de un bola de helado del mismo sabor.

El viernes siguiente (3 de septiembre) será el turno de los bombones de mistela, que podrán ser degustados junto a un “vasito” de esta bebida típica valenciana y, el día 10, aquellos que lo deseen podrán tomar bombones con sabor a Agua de Valencia.

El día 17, la pastelera ofrecerá al público los de horchata y, una semana más tarde, se cerrarán las catas con bombones de paella, que serán servidos “posiblemente” junto a un plato del plato valenciano más universal para que los asistentes puedan verificar la correspondencia con el sabor original.

Allí podrán degustar los Bombones con gusto a paella o mistela y comprarlos de forma directa, aunque para los no residentes en la provincia, también estarán disponibles a través de la web www.leylaruiz.es.

Para Leyla Ruiz su gran cita llegará en Asturias el 13 y 14 de septiembre, cuando compita en el Campeonato Nacional de Jóvenes Pasteleros por convertirse en la mejor de España.

¡Le deseamos suerte!

Una de las frutas que se encuentran actualmente en plena temporada, la Picota del Jerte, será la protagonista de unas jornadas gastronómicas que se desarrollarán hasta el próximo 4 de julio, en los restaurantes de la comarca Jerte en la Extremadura.
Las V Jornadas Gastronómicas de la Cereza Picota organizadas por la Asociación de Turismo Rural del Valle del Jerte nos darán la oportunidad de disfrutar de una de las frutas más veraniegas, en diferentes elaboraciones y presentaciones a las que estamos acostumbrados, en unos menús a precio cerrado.
Se podrá degustar exquisitos platos elaborados con cerezas en los restaurantes de la Asociacion de Turismo Rural del Valle del Jerte. En total son 14 los restaurantes que se han adherido a estas V jornadas, en las que ofrecerá un menú a precio cerrado. El precio varía de unos a otros, pero todos tienen en común su elaboración con Picotas del Jerte.
Os podéis bajar el folleto con los restaurantes, precios y menús que ofrecen en la siguiente dirección:

http://www.vallecereza.com/backend/files/15_linkTRIPTICO%20JORNADAS%20CEREZAok%202010.pdf

Los aficionados de las cerezas pueden degustar delicias como  Ensalada Templada con Cerezas Confitadas, Gulas y Gambas aderezada con vinagre de Cereza o Milhojas Gratinado de Foie y Manzana con Caramelo de Oro y Cerezas Gelatinizadas, Torta de Casar gratinada con salsa de cerezas,  Pastel de Cabrito bañado en salsa de picota, Patatas escabechadas con vinagreta de cerezas o un Bacalao en salsa de Picotas. Solo leerlo a mi se me hace la boca agua.

Catorce menús diferentes, que como puedes ver en la web www.vallecereza.com van desde las recetas más divertidas a las más clásicas, pero todas tienen un ingrediente común: La Picota de Jerte.

Para los que no pueden acudir a la fiesta de Extremadura aquí una receta bonísima con cerezas de Picota.

Pechugas de pollo con cerezas de la Jerte
250 g cerezas de la Jerte
4 pechugas de pollo
4 cs de aceite de oliva virgen extra
2 cs mermelada de cerezas
1 limón
1 echalota
100 ml de vino blanco
100 ml caldo de pollo
200 g de nata liquida
Sal y pimienta rosa recién molida

Freir las pèchugas en el aceite hasta que están doradas (sin salar) y pasar a u7na fuente refractaria.

Tapar la fuente con papel de aluminio y cocer en el horno a 180ºC durante 19 minutos.. Darle la vuelta y continuar la cocción otros 10 minutos más.

Pelar la echalota i picarla muy fina. Rehogar la echadota en el aceite de las pechugas. Añade la mermelada de cerezas, el vino y el zumo de limón. Remueva bien para que se disuelva la mermelada. Dejar hervir para que el líquido se reduzca un poco. Añade la nata y dejar reducir un poco. Sazona con sal y pimienta.

Lavar y deshuesar las cerezas y añadirlas a la salsa. Meter la salsa por encima de las pechugas, tapa otra vez con papel de aluminio y dejar cocinar 10 minutos más en el horno.
Retirar del horno y servir el pollo en la salsa con arroz Basmáti.

El plazo para reservar en la próxima edición de Valencia Cuina Oberta-Restaurant Week está a punto de comenzar!
A partir del 18 de junio 2010 a las 10:00 horas, podrás consultar el listado de los 63 restaurantes participantes y los originales menús que nos proponen en esta ocasión.

Para disfrutar de Valencia Cuina Oberta
debes seguir 3 sencillos pasos:

1. Selecciona el restaurante
2. Elige el menú que más te interesa: Comida o cena
3. Haz tu reserva por teléfono o correo electrónico

No te olvides de indicar que tu reserva
es para Valencia Cuina Oberta, si quieres
disfrutar de estos menús especiales.

Aquí la lista de los restaurantes participantes:

http://www.valenciacuinaoberta.com/Restaurantes.aspx

Durante una semana, 63 restaurantes nos invitan a descubrir sus propuestas culinarias, ofreciendo un menú propio a unos precios fijos para todos los establecimientos. Menú mediodía 20€ y menú cena 30€ (bebida no incluida)

La cita es del 5 al 11 de julio de 2010, Valencia Cuina Oberta. Una exclusiva selección gastronómic…a a tu alcance.